Cuando el dolor de espalda o de las piernas persiste a pesar de cirugía, medicamentos, rehabilitación u otros tratamientos, la estimulación de la médula espinal (SCS) puede ser una alternativa para pacientes cuidadosamente seleccionados.
Después de una cirugía de columna, algunas personas continúan presentando dolor lumbar o dolor irradiado hacia una o ambas piernas. En otras, el dolor reaparece meses o años después. A este cuadro se le conoce tradicionalmente como síndrome de espalda fallida y también como síndrome de dolor espinal persistente tipo 2.
Puede relacionarse con irritación o lesión de raíces nerviosas, fibrosis alrededor de los nervios, cambios mecánicos posteriores a la cirugía, enfermedad de niveles adyacentes, inestabilidad u otras causas que deben estudiarse.
En algunos pacientes, aun después de tratar el problema estructural, persisten señales anormales de dolor: ardor, corrientazos, hormigueo, hipersensibilidad o dolor irradiado hacia las piernas.
Cuando no existe una causa estructural que requiera nueva corrección y predomina el dolor neuropático persistente, la neuromodulación puede convertirse en una alternativa a valorar.
Porque no todo dolor persistente se debe a algo que podamos solucionar con otra cirugía. En determinados pacientes persiste un componente neuropático: las vías nerviosas continúan transmitiendo señales relacionadas con el dolor. La estimulación de la médula espinal utiliza electrodos colocados en el espacio epidural y conectados a un neuroestimulador que envía impulsos eléctricos programados para modular esas señales.
En candidatos apropiados puede realizarse primero una fase de prueba. Durante ese período no valoramos solamente cuánto disminuye el dolor: también observamos si mejora el sueño, la marcha, la tolerancia a la actividad y la capacidad para realizar tareas cotidianas.
Las imágenes corresponden a procedimientos y tecnología utilizada en estimulación espinal, incluyendo electrodos, control radiológico y sistemas implantables.
El objetivo de la estimulación medular es conseguir una reducción clínicamente útil del dolor que permita recuperar función. Además de la intensidad del dolor, valoramos si el paciente duerme mejor, camina más, tolera más actividad y recupera independencia.
No. Primero debe identificarse la causa. Algunos pacientes tienen una nueva compresión, inestabilidad u otro problema estructural; otros presentan dolor neuropático persistente y pueden ser candidatos a neuromodulación.
Puede considerarse especialmente en dolor neuropático persistente de espalda y/o extremidades después de cirugía, cuando el manejo convencional no ha sido suficiente y la evaluación confirma una indicación apropiada.
Habitualmente existe una fase de prueba que permite valorar la respuesta antes de decidir el implante permanente.
Sí. La programación y los ajustes forman parte del tratamiento y se realizan según la respuesta del paciente.
Eso no significa que se hayan terminado todas las opciones. Envíe por WhatsApp sus síntomas, qué cirugía le realizaron y los estudios que tenga disponibles. Podemos evaluar si su dolor tiene características que podrían beneficiarse de estimulación medular.